Zimbra Collaboration Suite

Zimbra si definisce «the leader in open source messaging and collaboration», e non a torto. Fornisce infatti una delle soluzione più complete per la collaborazione aziendale, riuscendo a competere (e in alcuni casi a primeggiare) con diverse soluzioni closed source realizzate da grossi calibri dell’IT mondiale, come IBM (con Domino) , Novell (con Groupwise) e Microsoft (con Exchange). Andiamo allora a conoscere meglio Zimbra sia sotto l’aspetto tecnico sia sotto l’aspetto funzionale.

ZCS v6

Zimbra Collaboration Suite (ZCS) 6 è il modo più moderno ed innovativo per la gestione della messaggistica e collaborazione aziendale multilingua. Zimbra è la soluzione open source per le Aziende, i Service Provider, Enti Pubblici, Governativi e di Istruzione.

Zimbra offre agli Amministratori di Sistema ed agli utenti benefici e opportunità ad oggi non riscontrate in altre analoghe applicazioni. Zimbra è multipiattaforma, opera sia sotto server Linux che MAC.

Web 2.0… Il cuore della tecnologia di ZCS 5 è Ajax con tutta la potenza e la versatilità che la nuova tecnologia offre alla gestione di email, contatti, calendario condiviso, strumenti VoIP e di gestione documentale con interfaccia browser-based. Zimbra include anche una tecnologia open source denominata Zimlet, che rende facile e rapida la personalizzazione dei moduli di condivisione e produzione delle informazioni direttamente dal client web dell’utente (mash-up).

ZCS 5 è provvisto di una elegante e funzionale interfaccia di amministrazione con una potente e versatile gestione anche di scripting tools per la gestione del server. Zimbra supporta in modo completo lo standard API (IMAP, POP, iCal, CalDAV), così come MAPI ed iSync che rendono la piattaforma compatibile con Microsoft Outlook, Apple desktop e Mozilla Thunderbird.
Zimbra offre anche integrazione alla comunicazione mobile con un sistema di push synchronization verso dispositivi mobili (palmari, smartphone…) senza necessità di software di terze parti (per i sistemi più diffusi). Incluso il mondo BlackBerry e i server BES.

La soluzione Zimbra copre anche gli aspetti legati alla sicurezza con l’inclusione di moduli anti-spam ed anti-virus scanning.

Funzionalità

Zimbra fornisce una delle soluzioni più complete per la collaborazione aziendale, riuscendo a competere con diverse applicazioni closed source realizzate da grossi calibri dell’IT mondiale, come IBM (con Domino) o Novell (con Groupwise):

Client di posta. Zimbra offre un rich-client di posta elettronica, tecnicamente molto avanzato se rapportato ai client di posta di soluzioni concorrenti. È possibile raggruppare le email in conversazioni, così come assegnare loro dei tag per identificarle immediatamente (un po’ come le etichette in Gmail). L’utilizzo è fluido e intuitivo, grazie all’implementazione pervasiva di Ajax in tutta la suite. È presente un search builder che permette di eseguire ricerche complesse in modo visuale, senza dover ricorrere ad espressioni regolari (regular expressions). Le ricerche possono essere salvate, in modo da averle disponibili per un uso successivo.

Rubrica. E’ di immediato utilizzo, e non ha nulla da invidiare ad applicazioni stand-alone dedicate. Anche in questo caso è possibile applicare tag ai contatti, raggruppandoli. Anche la rubrica beneficia del search builder, così come tutti gli altri componenti della suite. Per un uso più produttivo all’interno dei gruppi di lavoro, la rubrica può essere condivisa (totalmente o parzialmente) con gli altri membri del team.

Calendario. E’ una delle applicazioni più utilizzate nelle suite di collaborazione; Zimbra offre la possibilità di creare diversi calendari personali, nei quali inserire i propri appuntamenti. Ovviamente è possibile creare dei calendari condivisi, all’interno dei quali tutti i membri di un gruppo possono inserire appuntamenti e visualizzare eventi inseriti da altri. Le visualizzazioni presenti sono quelle comuni ad altre soluzioni di online calendaring, come quella per giorno/settimana/mese.

Shared Folders. Si possono creare e gestire cartelle di posta condivise con altri utenti o con interi gruppi di lavoro.

Documenti. Possibilità di creare e modificare online dei documenti (sia testo che fogli di lavoro), da condividere in gruppo. È disponibile l’editing collaborativo (che funziona in maniera simile ad un wiki) ed è possibile inviare i documenti prodotti via email senza uscire dalla finestra di composizione dello stesso, risparmiando tempo e focalizzando l’attenzione sul risultato.

Briefcase. ZCS permette la creazione e gestione di cartelle per il deposito e la condivizione a livello di utenti e gruppi di lavoro dei documenti aziendali. Chi utilizza come browser web Firefox può utilizzare il plugin che permette di gestire queste cartelle con un semplice drag&drop dal proprio desktop.

Task. Possibilità di gestire le proprie attività (to do list) in modo esclusivo o condiviso con funzione di sincronizzazione anche con i task di MS Outlook in modo bidirezionale.

Messaging e VoIP. Grazie alla collaborazione con uno dei leader nel campo del VoIP Open Source (Asterisk), Zimbra ha portato il messaging e la comunicazione vocale all’interno della sua suite sotto il nome di “Unified Messaging”; è possibile chiamare un contatto dalla rubrica, o un numero presente nel testo di un’email o ancora avviare delle conference call con il proprio team utilizzando il Voice over IP, riducendo quindi i costi di comunicazione.

Instant Messaging. Integrato direttamente nel piattaforma è al momento (ZCS v.5.0) è rilasciato in versione beta, offre agli utenti la possibilità di attivare e gestire comunicazioni multiple e chat con gruppi. Basato su protocollo XMPP interagisce con altri IM di terze parti come AOL e MSN. Le conversazioni possono essere archiaviete e indicizzate per permettere ricerche ed estrazioni successive.

Zimlets. Tramite questa funzionalità inedita è possibile integrarsi con altri servizi e creare dei mash-ups all’interno dell’interfaccia di Zimbra; tramite zimlets, per esempio, è possibile effettuare chiamate via Skype a contatti, o mandare SMS ai propri colleghi per avvisarli di un appuntamento improvviso oppure visualizzare un indirizzo ricevuto via email sulle mappe di Google. Le possibilità date dalle zimlets sono pressoché infinite.

La suite è inoltre fornita di un antivirus (ClamAV) e di un sistema antispam (SpamAssassin) che controlla in tempo reale mail ed allegati trattati dall’MTA (Mail Transfer Agent).

Benefici per l’utilizzatore finale…

Libertà di scelta del client di posta
Web mail tramite client Zimbra Ajax
Utilizzo con client per PC, Apple, Linux, Palmare e Smartphone (Outlook, Apple Mail, Mozilla, Thunderbird, RSS)
Sincronizzazione con i maggiori dispositivi mobili: Blackberry, palmari, smartphone, PocketPC, Motorola, Nokia…

Organizzazione indipendente delle Mailbox
Completa, potente e veloce interfaccia di ricerca (inclusi messaggi ed allegati)
Possibilità di salvare i criteri di ricerca attraverso le cartelle
Viste condivise su più cartelle
Impostazione di filtri di ricerca

Calendario completo
Gestione schedulazioni personali e multi gruppo
Gestione e controllo degli stati di libero/occupato
Calendario delegato e/o condiviso
Viste multi calendario
Interfaccia a calendari esterni (in formato .ics)

Estensioni verso appllicazioni esterne
Link a web services e applicazioni (hover -over and/or click)
Intranet: ERP, CRM, HR, VoIP…
Internet: Google/Yahoo Maps, Skype, Wikipedia, Salesforce.com, WebEx, Travel…

Efficente gestione dei contenuti
Velocità di creazione e consultazione di appuntamenti in calendario in fase di lettura mail
Velocità di creazione e modifica di profili di contatto da email
Preview di anteprima pagina web dall’email

Sistemi di collaborazione moderna (stili e formati)
RSS / ATOM feeds
tags

Benefici per l’utente amministratore di sistema…

Basso costo di gestione
Gestione nativa delle gerarchie di archiviazione e ciclo di vita dell’informazione (HSM / ILP)
Supporto multi dominio con ammistrazione anche su singolo nodo
Recupero online di singole caselle di posta
Gestione online per gli spostamenti di caselle (e backup)
Soluzione integrata ad alta scalatura
Interfaccia di amministrazione Ajax-based
Pannello di controllo per monitorare le attività in tempo reale
Funzioni per gestione tramite linea di comando
Amministrazione anche tramite interfaccia SOAP / APIs

Server e archiviazione consolidata
Sostanziale riduzione nella gestione degli archivi – Una copia di email e allegati per server
Sostanziale incremento del numero di utenti per CPU – Multi-level Caching

Compatibilità con infrastrutture esistenti
Web services, integrazione completa e bidirezionale con API e soluzioni come CRM, ERP…
Client di posta elettonica: Outlook, Mobile, IMAP, POP, iCalendar, RSS…
Sistemi di Directory: Active Directory/integrazione LDAP
Server di messaggistica: Co-esistenza o sistemi di gestione della migrazione (incluso Microsoft Exchange)

Sicurezza
Single Sign-on, TLS/SSL, non è richiesta VPN
Gestione sicura degli allegati e del codice HTML
SpamAssassin e ClamAV inclusi
Compatibilità con soluzioni pre-esistenti di antispam e antivirus (via postfix & amavisd-new)

Soluzione aperta
Open source

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